Die Iberische Halbinsel führte Europa bei der Erkundung der Neuen Welt an und produzierte von daher auch einige der besten Kartografien des 15. und 16. Jahrhunderts. Der Atlas von Lázaro Luis ist ein portugiesisches Werk aus dem Jahr 1563. Er erfreute sich im 16. Jahrhundert großer Beliebtheit und ist für uns heute noch ein genaues Abbild der Welt ist, wie sie den europäischen Kartographen damals bekannt war. Die Karten sind mit Darstellungen der einheimischen Bevölkerung in ihrer einheimischen Kleidung versehen und enthalten weitere Details wie die lokale Flora, den Verlauf von Flüssen und Gebirgszügen, Dörfer, Städte und die Wappen der Länder der Welt. Eine schöne Sternenkarte leitet den Rest des Werkes ein und ein ganzseitiges Portrait der Madonna mit Kind bildet den Abschluss.
Atlas von Lázaro Luis
Eines der wichtigsten Werke der Kartographie des 16. Jahrhunderts und ein Codex von außerordentlicher Schönheit: der Atlas von Lazaro Luis aus dem Jahr 1563. In ihm zeigt sich der Autor als ein Mann seiner Zeit: gebildet, neugierig, akribisch und mit einem breiten Kulturverständnis versehen. Auf der letzten Seite der Handschrift, die ein ganzseitiges Porträt der Madonna mit Kind zeigt, signierte Luis mit seinem Namen und portugiesischen Worten. Aufgrund der detaillierten Darstellung der südasiatischen Küsten wird vermutet, dass er in Indien geboren wurde. Unabhängig von seinem genauen Geburtsort deuten die Seekarten, Zeichnungen und Redewendungen auf eine hochkultivierte und gelehrte Persönlichkeit hin.
Ein großer und aufwändiger Atlas
Der Atlas besteht aus zehn Pergamentblättern mit den Maßen 61,3 x 43,2 cm und 19 der 20 Seiten des Manuskripts sind mit farbenfrohen Zeichnungen und großzügig aufgetragenem Blattgold ausgestattet, so dass das Umblättern jedes Mal aufs Neue eine Augenweide ist. Das Werk ist folgendermaßen gegliedert: Die Blätter 1 und 2 befassen sich mit kosmographischen Inhalten wie der Verwendung der Sterne für die Navigation und nautischen Regeln, die Blätter 3r-9r bestehen aus Karten, 9v enthält Texte und numerische Tabellen, die sich auf die beweglichen Feste im Laufe des Jahres beziehen, einschließlich des "Goldenen Schnitts", und 10v enthält eine große Zeichnung mit einer Legende am unteren Rand, die das Datum ihrer Entstehung angibt. Die sorgfältigen Illustrationen, die die Karten zum Leben erwecken, umfassen **eine Karawane, die die Sahara durchquert und in einer Oase rastet, die Vegetation des Amazonas-Dschungels, indigene Dörfer in Amerika, Festungen, große Städte wie Alexandria, heilige Stätten wie Jerusalem und Mekka und heraldische Elemente wie Flaggen und Kronen, die über ihren jeweiligen Gebieten zu sehen sind.
