Manche
Manuskripte sind so spektakulär, dass sie zum Synonym für den Künstler
werden, der sie geschaffen hat. Dies ist der Fall bei dem prächtigen Codex des Heiligen Georg,
der in den illustren Sammlungen der Apostolischen Bibliothek des
Vatikans aufbewahrt wird. Neben den üblichen liturgischen Texten enthält
das illuminierte Messbuch auch eine Vita des Heiligen Georg,
die von Kardinal Jacopo Caetani degli Stefaneschi (1270–1343) verfasst
wurde. Das Werk wurde um 1320 in Avignon im Auftrag des Kardinals Jacopo
Stefaneschi vom Meister des Georg-Codex aufwendig illuminiert und ist
mit prächtigen historisierten Initialen und Bas-de-page-Miniaturen
geschmückt.
Vita des heiligen Georg
Nachdem das Papsttum 1309 nach Avignon übergesiedelt war, zogen auch viele Künstler dorthin und suchten die Schutzherrschaft der Kirchenfürsten. Aus ganz Europa kommend, trafen sie sich am päpstlichen Hof und trugen so zur Geburt der internationalen Gotik bei. Einer dieser Künstler war der Meister der Vita des heiligen Georg, benannt nach einem reich illuminierten Messbuch mit einer Vita
des heiligen Georg, das um 1320 fertiggestellt wurde. Aufwändige
historisierte Initialen sowie zahlreiche kleinere Initialen in rotem,
blauem und goldenem Blatt schmücken den Text neben einer prachtvollen
Miniatur des hl. Georg, wie er den Drachen tötet.
Wer war der Meister der Vita des heiligen Georg?
Auch wenn sein wahrer Name unbekannt bleiben muss,
wurde der Meister der Vita des heiligen Georgs erstmals von Giacomo De
Nicola im Jahr 1906 identifiziert. Seinem künstlerischen Stil nach zu
urteilen, stammte der talentierte Künstler aus Siena
oder wurde zumindest dort ausgebildet, bevor er seinen Weg an den
päpstlichen Hof in Avignon fand, wo er von 1310 bis 1344 tätig war. In
Avignon erhielt er einen Auftrag von Kardinal Jacopo Stefaneschi für die Gestaltung eines aufwändig illuminierten Messbuchs.
Neben mindestens vier illuminierten Handschriften werden dem Meister
der Vita des heiligen Georg auch zahlreiche prachtvolle Tafelbilder mit
Blattgoldhintergrund zugeschrieben.