Im ersten Quartal des 9. Jahrhunderts in Frankreich und Deutschland entstanden, stellt dieses Werk eines des raren karolingischen handgeschriebenen Manuskripte dieser Zeit dar. Ein biblischer Zyklus wird hier umfassen präsentiert. Die 39 Unterwerke gelten als Vorstellung von Beatus-Handschriften. Die im 9. Jahrhundert zustande gekommene Apokalypse von Valenciennes hatte eine enorme Auswirkung auf die Kunst des Mittelalters aus Flandern und dem Rheinland, indem ihre Unterwerke und Bildausschnitte den ausführlichen biblischen Zyklus erschaffen. Sie gilt somit als fundamentaler Baustei für die Werke der spanischen Beatus- Apokalypsen. Seit Entstehung der weltbekannte Apokalypse wurde sie von vielen unterschiedlichen Künstlern immer wieder angeglichen und weiter ausgestaltet. Des Weiteren hat die Geschichte von Johannes über das Ende der Welt und den Tag des Jüngsten Gerichtes viel Aufmerksamkeit in der Vergangenheit erhalten, sodass sie in der Bibelgeschichte ständig rezitiert wurde. Durch die Bildminiaturen zu den Texten in der Apokalypse von Valenciennes werden metaphorische Illustrationen bei den Lesern hervorgerufen. Diese 39 Kunstwerke im karolingischen Still dienen ebenfalls als Veranschaulichung und Verständlichmachen eines Sachverhalts.

In der SPEKTRUM-Reihe bisher veröffentlicht (Stand Sommer 2014):
• Aufbruch ins Unbekannte
• Revolutionäre, Reformer und Geistesgrößen
• Weltwunder der Gegenwart
• Auf den Spuren der Bibel – Ereignisse, Personen, Schauplätze
• Entfesselte Elemente – Der Mensch und die Kräfte der Natur
• Wunder Mensch – Triumph der Evolution
• Unsere Erde – Schicksal eines Planeten
• Bionik – Vorbild Natur in Leben und Technik
• Faszination Film – 100 Jahre Kino (736 Seiten)
• Mythos Geld – Der Mensch und die Kräfte des Kapitals
• Der Heilige Gral – Die Macht der Symbole
• Die Anatomie des Verbrechens – Täter, Opfer und Ermittler
• Paare, Partner, Kontrahenten – Die Macht der Gefühle
• Sport bewegt – Wettkämfe, Sieger, Schicksale

Einige dieser Themenbände finden sich auch in der von 2011-2014 erhältichen Ausgabe Brockhaus Horizonte (in 12 oder 24 Bänden) wieder. Dort kombiniert mit einem vierbändigen Lexikonteil A-Z & um Audio-Elemente erweitert (abspielbar mit Audio-Pen bzw. MultimediaPen). Allerdings waren hier die thematischen Bände verlagsseitig - im Gegensatz zur Spektrum-Reihe - nicht einzeln erhältlich, sondern nur als Serie mit je 12 Bänden.

Diese streng limitierte Foto-Enzyklopädie reiht wunderschöne Bilder der besten Naturfotographen der Welt aneinander und bietet eine einnehmende Reise in die paradiesischen Regionen der Erde und in die besonders schönen global verteilten Metropolen . Entdecken Sie in 12 Bänden faszinierende Naturlandschaften, Naturparks und Bioreservate und werfen Sie einen Blick auf die mannigfaltige Flora und Fauna unseres Planeten. Entdecken Sie paradiesische Einöden und eindrucksvolle Naturkulissen, von denen Sie womöglich bisher noch nicht einmal gehört haben. Jedes Band konzentriert sich auf einen Kontinent bzw. eine spezielle Region der Erde, die systematische Gliederung vereinfacht die Orientierung und stärkt das Gefühl einer über 4000 Seiten langen traumhaften Reise durch das blaue Juwel dieses Sonnensystems. Die ausgewählten Landschaften befinden sich in Kanada, den USA,Afrika, Australien und Ozeanien. Die durch ihre Vielzahl ebenso wie ihre Schönheit auftrumpfenden Fotos der Metropolen sind aus Istanbul, New York, Berlin, Paris, London und Rom. Der Einband aus Cabra-Leder mit goldenen Prägungen und einem Kopfgoldschnitt verleiht auch der äußeren Hülle dieses Kunstwerkes einen angemessenen Glanz.

Publius Terentius Afer, im Deutschen als Terenz bekannt, war ein Dramatiker der römischen Republik, dessen Komödien etwa zwischen 170 und 160 v. Chr. uraufgeführt wurden. Sie galten als Musterbeispiele für sauberes Latein und wurden vom Mittelalter bis zur frühen Neuzeit im Unterricht verwendet. Von den über 600 erhaltenen handschriftlichen Zeugnissen des Werks existieren etwa ein Dutzend illuminierte Kopien. Dieses schöne Exemplar aus dem frühen 15. Jahrhundert wurde für Herzog Louis de Guyenne, den dritten Sohn von König Karl VI. von Frankreich, geschaffen. Es enthält eine ganzseitige Miniatur, die unter der Aufsicht des Meisters von Bedford geschaffen wurde, sowie 132 kleine Miniaturen am Anfang jeder Szene, die dem Meister von Luçon, dem Meister des Buchs von der Stadt der Frauen, dem Meister der Adelphen und dem Meister von Orose zugeschrieben werden.

Pacino di Bonaguidas Buch der Bilder

Pacino di Bonaguidas Buch der Bilder zählt zu den bedeutendsten Werken der italienischen Buchkunst des Trecento. Der florentiner Künstler übertrug die Entwicklungen der Trecento-Malerei in Italien, insbesondere vertreten durch die monumentale Malerei Giottos, in das intimere Medium der Buchmalerei. In leuchtend bunten Miniaturen von großer Eindringlichkeit führt er mit seiner um 1320 entstandenen Bilderhandschrift das Leben Christi vor Augen.

Die Macht der Bilder

Als erstes fällt dem Betrachter wohl das intensive Blau des Hintergrundes ins Auge. Diese leuchtende Farbe bestimmt die Miniaturen des Buches durchgehend. Jeweils von einem blau-roten Rahmen umgeben, spielen sich auf dem blauen Grund biblische Szenen ab. Der Reigen von insgesamt 38 ganzseitigen Miniaturen beginnt mit einer Darstellung König Davids mit einer Schriftrolle in der Hand. Darauf folgen 32 Szenen aus dem Leben Christi, von der Verkündigung über Geburt und Kindheit Christi bis zur Passion und schließlich der Himmelfahrt. Die letzten fünf Bildseiten behandeln das Leben des Heiligen Gerardo da Villamagna, einem Kreuzzugsteilnehmer und Franziskanermönch des 13. Jahrhunderts, der als Einsiedler sein Leben beschloss.

Die große Kunst des Trecento in kleinem Format

Die Szenen spielen vor oder in architektonischen Räumen, wobei auch die Perspektive schon erste Anwendung findet, oder in der Natur vor stilisierten Bäumen und grünen Hügeln. Bewundernswert ist die Reduktion der dargestellten Figuren nur auf die am Geschehen beteiligten Personen. Sie sind allesamt in bunte Gewänder mit schönem Faltenwurf gekleidet und zeichnen sich vor allem durch aussagekräftige Gesten aus, die das Geschehen erläutern. Pacino di Bonaguida übertrug demzufolge die Entwicklungen in der Malerei des Trecento in Italien mit all ihren Neuerungen auf die Buchmalerei übertragen. Besonders erwähnenswert ist die erstmalige Verwendung der Perspektive, der neuen räumlichen Bildauffassung des Trecento, in der Buchmalerei. Er schafft es jedoch trotz allem, nicht direkt auf Vorbilder Bezug zu nehmen, sondern eigene Bildideen umzusetzen. Indem er die großen Darstellungen der Tafel- und Wandmalerei in seiner Miniatur-Malerei in mehrere kleine Szenen unterteilt und leichter nachvollziehbar macht, begründet er zugleich eine neue Art der erzählerischen Entwicklung.

Die Welt, wie man sie damals kannte

Der Kölner Theologe Georg Braun und der flämische Kupferstecher Franz Hogenberg schufen gemeinsame mit anderen erfahrenen Künstlern ihr großes Städtewerk, das im Laufe der Jahrhunderte zunehmende Berühmtheit erlangte.

Es enthält detaillierte Pläne zahlreicher Städte – daher lautet der Name des 1590 erschienenen Bandes IV auch Civitates Orbis Terrarum.

Das Civitates Orbis Terrarum wurde 1574 von dem Theologen Georg Braun, dem Kupferstecher Franz Hogenberg und anderen Künstlern veröffentlicht. Es beschäftigt sich mit den Aufnahme und Zielen von mehreren zukünftigen Städten, welche farbig, lebendig und fröhlich in Form von Bildern und Beschreibungen visualisiert wurden.

In den Büchern werden medizinische Thematiken aufbereitet, die weit über die herkömmlichen Gesundheits-Ratgeber hinausgehen. Die Sachgebiete reichen von Hygiene, alten Vorstellungen von Krankheit, Umweltbelastungen, bedeutenden Ärzten, ethischem Handeln in oder der Zukunft der Medizin über die Ursprünge der Medizin in frühen Kulturen, von Schamanen & Medizinmännern bis hin zu alternativen Heilmethoden, mysteriösen Erkrankungen, der Krankenpflege in speziellen Einrichtungen, dem Gebrauch & Missbrauch von Medikamenten, Kunstfehlern, Verbrechen der Medizin in Konzentrationslagern & vieles mehr. Beiden Bänden angeschlossen ist eine Einleitung & ein ausführliches Register zum schnellen Suchen & Nachschlagen.

Die Schrift des Dominikaners und Theologen Franz von Retz aus dem 15. Jahrhundert versucht, mit der Beschreibung von wundersamen Begebenheiten und kuriosen Geschichten das Wunder der unbefleckten Empfängnis Marias zu belegen. Dieser unterhaltsame Text wird von zahlreichen kunst- und liebevoll gestalteten Miniaturen illustriert. In leuchtend bunten Bildern, kostbar mit Blattgold ausgestattet, zeigt sich eine phantastische Welt von ungeheurer Vorstellungskraft.

Auf 38 Miniaturseiten zeigt der Künstler sein ganzes Können, indem er den Text – jeweils auf der Verso-Seite – mit einer ideenreichen Illustration auf der Recto-Seite bebildert. So werden Wunder und Mythen aus der spätmittelalterlichen Vorstellungswelt zu Papier gebracht. Um die nach wissenschaftlichem Stand unmögliche unbefleckte Empfängnis Marias zu belegen, greift Franz von Retz nicht auf wissenschaftliche Untersuchungen zurück, sondern zählt Wunder aus der klassischen Antike und der Natur auf, die „wundersamen Begebenheiten“. Seine Schlussfolgerung lautet: wenn diese wundersamen Begebenheiten wahr sind, muss auch die Geschichte von Marias Jungfräulichkeit wahrheitsgemäß sein.
Bei seinem im 15. und 16. Jahrhundert sehr beliebten Text griff von Retz, der an der neu gegründeten Wiener Universität lehrte, auf Schriften von Albertus Magnus, St. Augustin und Isidor von Sevilla zurück. Zwischen 1400 und 1425 verfasste er sein Hauptwerk als Übersetzung aus dem Lateinischen, das in der Folgezeit viel Beachtung und einige Neuauflagen erfuhr.

Dieses Werk wurde im 15. Jahrhundert für die Familie Medici aus Florenz geschaffen. Durch dieses Werk zeigt der Dominikanermönch Fra Angelico mit den Einflüssen der Renaissance und der Gotik sowohl die Passion als auch das Leiden Christi, die in Form von 9 Bildausschnitten, die auf einem purpurfarbenen Pergament dargestellt wurden.

Atlas Harmonia Macrocosmia von Andreas Cellarius

Der Atlas Harmonia Macrocosmia von Andreas Cellarius (um 1596–1665) ist eines der farbenprächtigsten astronomischen Werke aus der Zeit des Barocks. Der historische Sternatlas von 1661 zeigt die Welt nach Modellen von Claudius Ptolemäus, Nikolaus Kopernikus und Tycho Brahe auf insgesamt 21 Kupferstichen. Acht weitere doppelseitige kolorierte Stiche widmen sich den Sternenkonstellationen klassischer und christlicher Interpretationen. Mit seinen erstklassigen Tafeln von Frederik Hendrik van den Hooven (um 1628–1698), Jan van Loon und Jan Pieterszoon Saenredan (1565–1607) stellt der Himmelsatlas dem Betrachter die Entwicklung des astronomischen Weltbildes eindrucksvoll vor.

Deutscher Astronom in den Niederlanden

Der Astronom, Mathematiker und Kartograph Andreas Cellarius stammte aus der Gegend von Worms. Seit 1625 lebte und arbeitete er jedoch als Lehrer in den Niederlanden, wo die Herstellung von Globen und präzisen Karten bereits eine lange Tradition hatte. Den Atlas Harmonia Macrocosmia, sein einziges astronomisches Werk, veröffentlichte Johannes Janssonius (1588–1664) erstmals im Jahre 1660. Der Verlag des Niederländers in Amsterdam war für die Astronomie und Kartografie wohlbekannt und so druckte Janssonius das Werk als Supplement seines „Altlas Novus“.