Der Atlas des Claudius Ptolemäus

Der Astronom, Mathematiker und Geograph Claudius Ptolemäus aus Alexandria verfasste im zweiten Jahrhundert ein kurz gefasstes Traktat zur mathematischen Geographie, das neben einer Projektionslehre auch die Namen und die Koordinaten von 8.000 Orten der damals bekannten Welt enthielt. Seine Abhandlung, welche zu einem späteren Zeitpunkt mit Landkarten ergänzt wurde, zählt zu den ersten Kartenwerken oder Atlanten der Welt. Nachdem das Werk lange Zeit als verschollen galt, tauchte Ptolemaeus‘ Abhandlung – welche auch unter dem Titel „Geographia“ bekannt ist - um 1400 in Italien wieder auf. Im Jahre 1409 wurde das Manuskript unter dem Titel „Cosmographia“ von Jacobus Angelus de Scarperia aus dem Griechischen ins Lateinische übersetzt und zunächst in zahlreichen Abschriften und danach Drucken in ganz Europa verbreitet. Bei der hier vorliegenden Ausgabe handelt es sich um den ptolemäischen Atlas der Biblioteca General e Histórica de la Universidad in Valencia.

Der Gelehrte Claudius Ptolemäus

Claudius Ptolemäus war ein griechischer Mathematiker, Geograf, Astronom, Astrologe, Musiktheoretiker und Philosoph. Insbesondere seine drei Werke zur Astronomie, Geografie und Astrologie galten in Europa in der frühen Neuzeit als wichtige Datensammlungen und wissenschaftliche Standardwerke. Neben dem zusammenfassenden Kanon bedeutender Städte verfasste Ptolemäus die „Geographia“, eine geographische Abhandlung, in welcher er die bekannte Welt und ihre Bewohner aufzeichnete. Seine im Werk gezeigte Definition der Breitengrade ist bis heute gültig. Ptolemäus überlieferte lediglich schriftliche Anleitungen und Tabellen zur Erstellung von Karten, zeichnete selbst aber nur wenige grobe Skizzen. Später wurden in seinem Namen geographische Abhandlungen geschrieben und im Laufe der Jahrhunderte durch zahlreiche Karten ergänzt. Der Ptolemäus-Atlas ist eine der prächtigsten und kostbarsten Neuauflagen seiner Arbeit.

Ein Meisterwerk der Renaissance

Der handgeschriebene Atlas der Universitätsbibliothek von Valencia wurde mit allergrößter Wahrscheinlichkeit in Neapel hergestellt. Es handelt sich bei diesem illuminierten Codex um eine Abschrift des geographischen Traktats des Ptolemäus aus der königlichen Bibliothek des Castello Nuovo in Neapel. Das Manuskript wurde mit einzigartig schönen Land- und Seekarten illustriert. Die Karten strahlen in leuchtenden Farben und sind mit glänzenden Rahmen aus edlem Blattgold eingefasst. Begleitet werden die Landkarten von gemalten Engeln, welche die Königskrone und das königliche Wappen des Alfons V. von Aragon präsentieren. Dieser war der Auftraggeber des unvorstellbar kostspieligen Manuskriptes. Sämtliche Kartentitel sind in farbiger und goldverzierter Schrift abgefasst und der Text des Werkes ist durch zahlreiche leuchtend rote Initialen und Markierungen an wichtigen Stellen gegliedert.

Stundenbuch der Isabella von Kastilien

Einen wahren Höhepunkt der flämischen Buchmalerei stellt das prächtige Stundenbuch der Isabel la Catolica dar. Zwischen 1500 und 1504 statteten die berühmtesten Illuminatoren der Gent-Brügger Schule die 558-seitige Pergament-Handschrift mit 40 ganzseitigen und 10 halbseitigen Miniaturen, 24 Kalendermedaillons sowie mehr als 300 Randdekorationen aus. Ganz charakteristisch für ein Stundenbuch ist die Zusammenstellung der Texte aus einem Kalender, dem Marienoffizium, dem Totenoffizium, den Bußpsalmen, der Litanei und weiteren Gebeten.

Eine Kooperation der Besten

Welch große Bedeutung die Königin Isabella I. von Kastilien (1451–1504) als Empfängerin der kostbaren Handschrift hatte, lässt sich an der Liste der beteiligten Künstler erkennen. Mindestens die Hälfte der Miniaturen lassen sich dem bekannten Maler Alexander Bening (–1519) zuordnen, während die anderen von Gerard David (um 1460–1523), dem Meister des ersten Gebetbuches von Maximilian, dem Meister von James IV. von Schottland und dem Meister der Gebetbücher um 1500 stammen.

Zauberhafte Randdekorationen und virtuose Miniaturen

Sowohl der ikonografische als auch der dekorative Apparat der Miniaturen und Randdekorationen repräsentiert mit seinen kunstvollen Blumen und idyllischen Landschaften den flämischen Stil der Zeit um 1500. Von großer Herrlichkeit sind die verschiedensten Blüten, die sich zusammen mit Schmetterlingen, Vögeln und sich windenden Akanthusblättern auf farbigem Grund tummeln. Durch die Verwendung der Trompe-l’oeil-Technik erscheinen sie dem Betrachter besonders realistisch.

Die Liebhaberin der prachtvollen Bücher

Es ist allgemein bekannt, dass Königin Isabella I. von Kastilien eine große Liebhaberin der flämischen Kunst und speziell von prachtvollen religiösen Büchern war. Zahlreiche kostbare Handschriften bewahrte sie in ihrer Privatbibliothek im Alcazar in Madrid auf. Dass auch dieses wunderschön ausgestattete Stundenbuch zu ihrer Sammlung gehörte zeigt sich bereits auf dem ersten Blatt, welches sowohl das Wappen als auch das Motto der Königin zusammen mit ihrem und Ferdinands Emblem zeigt.

Das Meisterwerk des Medicus

Eine wundervolle historische Welt auf über 1000 Seiten, in leuchtend bunten Malereien werden Themen aus dem Bereich der Anatomie, Medizin, Pharmazie und vieles mehr dargestellt. So findet sich hier unter anderem ein wunderschöner Kalender mit Tierkreiszeichen und typischen Darstellungen aus dem bäuerlichen Jahresablauf, wie sie auch aus Stundenbüchern bekannt sind.Avicennas Werk in hebräischer Übersetzung

Die kostbare Handschrift des Canon Medicinae aus der Universitätsbibliothek von Ferrara, bieten eine äußerst qualitätvolle Malereie aus der Schule von Ferrara.  Der Codex entstand in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts in Italien, vermutlich um das Jahr 1440.

Abû Ali al Husaya Ibn Sīnā (980–1037), war ein berühmter Arzt und Philosoph aus Persien und wurde durch seine Werke zum berühmtesten Mediziner des gesamten Mittelalters.

Dieser Kanon wurde zu dem medizinischen Standardwerk über Jahrhunderte hinweg und beeinflusste zahlreiche Medizinstudenten und Mediziner nicht nur in der berühmten Schule von Salerno. In der hier vorgestellten hebräischen Handschrift des Canon Medicinae des Avicenna wird der Text luxuriös präsentiert, mit Gold und prächtiger Malerei versehen. So gibt uns diese kostbare Bologneser Handschrift heute einen Einblick in dieses faszinierende Werk und präsentiert sich als wunderbares und unschätzbar wertvolles Zeugnis der praktischen Medizin des Mittelalters!

Das Buch der geheimen Offenbarung

Obwohl viele Details dieser prächtig illuminierten Handschrift unklar bleiben, haben Forscher herausgefunden, dass die 52 ganzseitigen, farbenprächtigen und mit Blattgold verzierten Miniaturen, von denen einige im Stil der Bologneser Schule und die übrigen im französischen Stil ausgeführt wurden, im späten 13. Jahrhundert in Metz entstanden sind. Das Bildprogramm scheint zeitgenössischen englischen Apokalypse-Manuskripten, insbesondere der Lambeth-Apokalypse, nachempfunden zu sein. Somit stellt das Werk eine Verbindung künstlerischer Einflüsse dar, die der internationalen Gotik um ein oder zwei Generationen vorausgeht. Einige Textelemente deuten darauf hin, dass der Text dem Manuskript zwischen 1331 und 1334 hinzugefügt wurde: eine Notiz auf fol. 72v bezieht sich auf die Regierungszeit des Avignon-Papstes Johannes XXII., die mit seinem Tod im Jahr 1334 endete. Eine weitere Notiz auf fol. 73v ist auf das Jahr 1331 datiert. Der Text wurde von geschickter Hand sauber in zwei Spalten abgefasst und ist mit filigranen Ranken, historisierten und zoomorphen Initialen und verschiedenen figürlichen Darstellungen geschmückt.

Die turbulente Geschichte eines begehrten Manuskripts

Obwohl das Schicksal des Manuskripts in den ersten Jahrhunderten seiner Existenz ein Rätsel bleibt, könnte einer der Vorbesitzer sein Wappen mit einem achtzackigen Stern auf der Innenseite des vorherigen Einbands hinterlassen haben. Zudem befindet sich ein kreisförmiger Tintenstempel mit dem Wappen von Savoyen auf fols. 1r, 33r und 139r. Die Handschrift wurde zwischen 1751 und 1850 in Leder mit einem Dekor aus Metallpalmetten und dem in Gold geprägten Titel APOCALISSE auf dem Buchrücken neu gebunden. Es ist belegt, dass das Manuskript der Familie Pucci gehörte, die es 1840 an Graf Guglielmo Libri (1803–69) verkaufte. Letzterer nahm es 1843 mit nach Paris und verkaufte es 1847 zusammen mit seiner gesamten Sammlung an Lord Bertrand IV. Earl von Ashburnham (1797–1878). 1884 verkaufte Lord Bertrand V. Earl von Ashburnham (1840–1913) seine Büchersammlung an die italienische Regierung, die schließlich der Biblioteca Laurenziana in Florenz unter der Signatur Ashb. 415. übertragen wurde.